JELAアメリカ・ワークキャンプ2026が2026年7月17日から28日に開催され、14歳から18歳の日本の中高生16名が参加しました。
【アメリカ・ワークキャンプ2026】羽田空港から20名がアメリカに出発！！
当キャンプは、アメリカの宣教団体Group Mission Tripsが現地の若者を対象に開催する家屋修繕のボランティアワークキャンプに、JELAが日本の青少年を派遣する奉仕者育成事業のプログラムです。また、現地のルーテル教会と協力して、アメリカの生活や文化を体験するホームステイも実施されています。
今年はミネソタ州バーンズビルで開催されたワークキャンプに参加し、270名の参加者と共に5日間で34件の家屋を修繕しました！
キャンプのテーマは「Illuminate」。ヨハネによる福音書1章5節を主題聖句とし、神様の光について聖書の御言葉に触れ、神様や信仰について考える機会が持たれました。また、チャプレンとして、日本福音ルーテルみのり･岡崎教会の三浦 慎里子 牧師も参加し、毎日の終わりに聖書の御言葉を通して1日を振り返り、感じたことや気づいたことを分かち合う「ディボーション」を行いました。
キャンプ終了後に参加者から寄せられた感想レポートを掲載します！
（※作者名は本人が今回のキャンプで呼んでもらいたい名前を使用しています。）
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神様の導き
Take（中学2年生）
うまく英語を話せるかも分からないまま、とうとう当日になり出発した日。ホストファミリーと合流し、案の定英語はあまり話せませんでした。それでも、神様が導いてくださった縁なのか、ホストファザーもホストマザーもとても優しくて、何度もゆっくり話してくれたり、拙い英語を聞き取ろうと奮闘したりしてくれてとても勇気をもらいました。みんなで食べてねと持たせてくれたブラウニーと勇気を持って、ワークをする高校に向かいました。
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| 休憩中に英語に奮闘するTakeさん |
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| Takeさん（左から3番目）とクルー（ワーク仲間） |
夜に行われた日本グループでのデボーション、普段使う言語だからこそ、クルーたちと行うデボーションと違い、自分の気持ちをすんなり伝えることができました。その後も、作業をする日が何日か続きましたが、修繕を行なっていた家のレジデントの皆さんにも、たくさん支えてもらいました。アイスをもらったり、水道を貸していただいたりと、暑い中作業している自分たちを支えてくれました。その優しさに応えなきゃなと作業を順調に進めて、階段が完成しました。「とても素敵な階段ね」と喜んでくれました。
１つめの家での作業を終え応援にかけつけた２つ目の家では、1人のレジデントと犬がいる家でした。その家での作業は、もう一つのクルーが進めていたようで、自分たちがそこに加わるかたちになりました。同じJELAのキャンパーがいたおかげで、少し気が楽でした。拠点の高校で過ごす時間があと少しになってきて、段々「そろそろこのクルーともお別れかな」と別れを惜しむ気持ちが強くなっていきました。そこで、仲良くなったクルーたちと食事をするようになりました。そのクルーの周りには友達がたくさんいたので、友達も増えました。
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| クルーと次の現場へ向かうTakeさん（左） |
最後の夜のプログラム。これが終わってしまえば、もうホストファミリーのもとで週末を過ごし帰るだけですが、一緒にたくさん思い出を作ったクルーたちなので、泣かずには居られませんでした。しっかり抱きしめ合って、バイバイを何度もして最後の夜を過ごしました。ホストファミリーの家に着いたあとはプールパーティーで楽しく過ごすことができました。最後に、JELAのメンバーやクルーのみんなに出会わせてくださった神様に感謝します。