JELAアメリカ・ワークキャンプ2026が2026年7月17日から28日に開催され、14歳から18歳の日本の中高生16名が参加しました。
【アメリカ・ワークキャンプ2026】羽田空港から20名がアメリカに出発！！
当キャンプは、アメリカの宣教団体Group Mission Tripsが現地の若者を対象に開催する家屋修繕のボランティアワークキャンプに、JELAが日本の青少年を派遣する奉仕者育成事業のプログラムです。また、現地のルーテル教会と協力して、アメリカの生活や文化を体験するホームステイも実施されています。
今年はミネソタ州バーンズビルで開催されたワークキャンプに参加し、270名の参加者と共に5日間で34件の家屋を修繕しました！
キャンプのテーマは「Illuminate」。ヨハネによる福音書1章5節を主題聖句とし、神様の光について聖書の御言葉に触れ、神様や信仰について考える機会が持たれました。また、チャプレンとして、日本福音ルーテルみのり･岡崎教会の三浦 慎里子 牧師も参加し、毎日の終わりに聖書の御言葉を通して1日を振り返り、感じたことや気づいたことを分かち合う「ディボーション」を行いました。
キャンプ終了後に参加者から寄せられた感想レポートを掲載します！
（※作者名は本人が今回のキャンプで呼んでもらいたい名前を使用しています。）
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不安の先で見つけた光
Kokoa（高校3年生）
私は今回のキャンプでたくさんのことを学びました。最初にキャンプに参加すると決めた時、初めてのアメリカで英語もあまり得意ではない、周りは知らない人だらけという環境に行くのは正直不安でしかありませんでした。最初の頃、私は自分の英語力で伝わるのか、もし文法を間違っていたら恥ずかしいという感情が勝ってしまいアメリカ人と話さず自分から壁を作っていました。しかし、他の日本人の子はすぐにアメリカの人と打ち解けていて尊敬すると同時に悔しくて、情けなく思いました。そこから私は変わらないといけないと思い英語のディボーションに参加して自分から積極的に話しかけてアメリカ人と一緒に体育館で交流をしました。すると驚くほどたくさんの友達が出来、同じクルーの人たちも話しかけてくれるようになり英語を話す楽しさを知りました。私は初めの一歩踏み出す勇気さえあれば、どんな環境でも馴染むことが出来るのだと思ったし、勇気を出すために神様が背中を押してくれたと思いました。
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| Kokoaさん |
次に学んだことは、今回のテーマ「Illuminate（照らす）」についてです。最初にこのテーマを聞いた時、私はどういう意味が分かりませんでした。だけど、毎日考えていくうちにたくさんの人や神様の光を感じることが出来ました。クルーのみんなと家の修理をしている時に、私が失敗してしまい落ち込んでいたら慰めてくれ、一緒に解決方法を考えてくれたりして、時にはとても褒めてくれて人の温かみを知ることができました。特にホームステイ先では初めての経験でもあり受け入れてくれるのかと思っていましたが、ホームステイ先の家族は優しく歓迎してくれ、私の不安は楽しさに変わりました。ホストファミリーとの時間はとても充実しており、アメリカのショッピングモールや遊園地など、毎日たくさんの場所に連れて行ってもらいそこでアメリカ人の明るさや、優しさに触れることが出来て良かったと思います。
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| Kokoaさん（右から2番目）とワーク仲間 |
最後に今回のキャンプの中で特に印象に残っていることがあります。それはみんなで肩を組みながら賛美歌を歌ったことやバラエティーショーで、私たちが発表した出し物全体がとても盛り上がったことです。文化も言語も違うのに一つの事に対してみんなの心が繋がれたことに感動しました。このキャンプに参加できたのは神様からの光を信じたからだと思います。これから壁にぶつかることがあっても神様の光を信じて今回経験したことを忘れずにたくさんのことに挑戦していきたいと思いました。
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| はしごを支えるKokoaさん（下） |
