JELAアメリカ・ワークキャンプ2026が2026年7月17日から28日に開催され、14歳から18歳の日本の中高生16名が参加しました。
【アメリカ・ワークキャンプ2026】羽田空港から20名がアメリカに出発！！
当キャンプは、アメリカの宣教団体Group Mission Tripsが現地の若者を対象に開催する家屋修繕のボランティアワークキャンプに、JELAが日本の青少年を派遣する奉仕者育成事業のプログラムです。また、現地のルーテル教会と協力して、アメリカの生活や文化を体験するホームステイも実施されています。
今年はミネソタ州バーンズビルで開催されたワークキャンプに参加し、270名の参加者と共に5日間で34件の家屋を修繕しました！
キャンプのテーマは「Illuminate」。ヨハネによる福音書1章5節を主題聖句とし、神様の光について聖書の御言葉に触れ、神様や信仰について考える機会が持たれました。また、チャプレンとして、日本福音ルーテルみのり･岡崎教会の三浦 慎里子 牧師も参加し、毎日の終わりに聖書の御言葉を通して1日を振り返り、感じたことや気づいたことを分かち合う「ディボーション」を行いました。
キャンプ終了後に参加者から寄せられた感想レポートを掲載します！
（※作者名は本人が今回のキャンプで呼んでもらいたい名前を使用しています。）
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Isao（高校1年生）
自分は２年間教会に通っていて２回教会のサマーキャンプにも行きましたが、今回のような同世代のクリスチャンたちがたくさんあつまるワークキャンプは初めてでとても緊張していました。最初のホームステイの２日間はホストファミリーが優しく英語もそれなりに通じていたので英語の面は意外とどうにかなるのかなと思っていましたが、ワークの宿泊先に行くと英語の速度が速すぎて最初の方は自分の役割の説明や、プログラムの内容なども全くわからないまま聞いていました。そのせいで最初はワークサイトでの仕事がおもしろくなく、早く終わらないかなーとずっと思っていましたが、クルーのメンバーがみんな優しくて自分が説明を聞いてわからない時に自分が何度も同じことを聞いても嫌な顔をせずに何回も説明をしてくれた人もいたし、特にクルーリーダーはいつも寄り添ってくれたので段々クルーのメンバーと仲良くなれて自分は洋楽が好きだったのでメンバーと一緒に洋楽を聞いたりして気づいたらワークサイトでは笑顔いっぱいで過ごせるようになっていました。
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| Isaoさん（左から2番目）とワーク仲間 |
自分は初対面の人と関わる時の距離感を掴むのがすごく苦手でJELAのメンバーとの人間関係にも悩むことが人より多かったと思うし、ワークでの疲労の蓄積と寝不足で精神的にも身体的にもキャンプの中盤から後半はすごい辛くて自分がキャンプに来た意味もわからなくなりかけてしまっていました。でも、夜のプログラムで友達と一緒に讃美歌を歌ったり、1人で祈る時間をとるとすごい気持ちが軽くなってそこで初めてイエス様が自分が思ってるより近くにいて寄り添っていてくださるんだなと感じることができ、今思えばこれは神様がわたしに与えてくださった素晴らしい機械だったと思うし、今回のテーマである「ILLUMINATE(照らす)」されたことだなと思います。
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| ワークに励むIsaoさん |
そして自分が今回のワークキャンプで一番心に残っていることは祈りの時です。
キャンプでよく歌った讃美歌の「Good Plans」という歌にもあるように神様は素晴らしい計画を持っているし、神様は私たちを必ず正しい方向に導こうとしていると思うし今回のワークキャンプで自分にはどうしようもないことがたくさんあったけれどそういう時に神様に祈ることできっと正しい方向に物事が進んでくれるんだと信じることができたと思います。アメリカで作った友達は日本人アメリカ人に関わらず皆優しくて神様の栄光を反射しているような感じがしてこの人たちも「ILLUMINATE」しているんだなと思って自分もそうなれるようになりたいなと思いました。
本当に濃い12日間だったしたくさんの事を学べて間違いなく最高の旅でした！出会った全ての人と出来事、神様の計らい、安全な旅に感謝します。本当に良い経験をありがとうございました！！！！
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JELAはワークキャンプを通して、日本と世界の平和のために貢献する人＝「奉仕者」の育成を目指しています。この奉仕者育成にご賛同いただけましたらぜひご支援いただけますと幸いです。
